La Comisión de las Naciones Unidas para el Derecho Mercantil Internacional está trabajando en la adopción de una nueva convención que regule la realidad de la industria del transporte internacional: los transportes puerta a puerta.

Hay quien argumenta que el actual sistema establecido por las distintas convenciones de transporte unimodales (como la CMR o la COTIF-CIM) es insatisfactoria ya que crea un elevado grado de incertidumbre entre los partícipes de la industria. Otros, en cambio, se encuentran cómodos operando dentro de este sistema y están acostumbrados a los complejos problemas del mismo. En cualquier caso, nadie puede ya hoy negar que el número de transportes puerta a puerta ha alcanzado un nivel no previsto por las actuales convenciones unimodales en el momento en que las mismas fueron adoptadas. Consecuentemente, parece lógico afirmar que esas convenciones no ofrecen una cobertura adecuada a la situación actual del transporte internacional de mercancías.

Uno de los obstáculos con los que se puede encontrar la UNCITRAL es que el nuevo régimen multimodal para embarques puerta a puerta sea muy probablemente incompatible con las convenciones existentes a día de hoy.

De ser así, el proyecto correría el riesgo de quedar en un mero fiasco. Temor éste que se tiene muy presente en las actuales negociaciones, especialmente si se recuerda que ya hubo un primer intento, auspiciado por la UNCTAD, plasmado en el Convenio de las Naciones Unidas sobre el Transporte Multimodal Internacional de Mercancías de 1980, que no llegó a fructificar entre los países fuertes de la industria del transporte y que por ello quedó en un mero intento fallido de unificación legislativa.

El proyecto necesitará aún varios años para que cuaje en una nueva convención, y una vez concluido tendremos aún que esperar cierto tiempo para observar su aceptación entre los Estados Miembros de las Naciones Unidas y, sobretodo, dentro de la industria del transporte, especialmente en asuntos controvertidos como la responsabilidad de las partes y los niveles de limitación de la misma, sistemas de compensación y la creación de nuevos derechos y obligaciones entre todos los partícipes de la cadena de transporte puerta a puerta. Por el momento, Gobiernos y organizaciones profesionales ya están trabajando mano a mano con la UNCITRAL en su sede de Viena. Sin duda un enorme esfuerzo y un gran reto que, caso de saldarse con éxito, va a tener un colosal impacto en la industria del transporte de este nuevo milenio.

Miquel Roca López
Abogado (Barcelona) y Solicitor of the Supreme Court of England and Wales (Londres)
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